Santo Estêvão, primeiro mártir

Estêvão, cheio de fé e de poder, realizava grandes prodígios e sinais entre o povo. Mas levantaram-se alguns dos que eram da sinagoga chamada “Dos Libertos”, e dos cireneus, dos alexandrinos, e dos da Cilícia e da Ásia, discutindo com Estêvão. Eles não conseguiam resistir à sabedoria e ao Espírito pelo qual ele falava. Ao ouvirem estas coisas, ficaram furiosos e rangeram os dentes contra ele. Mas ele, estando cheio do Espírito Santo, olhou fixamente para o céu e viu a glória de Deus, e Jesus em pé à direita de Deus, e disse: “Eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem em pé à direita de Deus!”

Mas eles gritaram em alta voz, taparam os ouvidos e avançaram todos juntos contra ele. Eles o lançaram fora da cidade e o apedrejaram. As testemunhas colocaram as suas vestes aos pés de um jovem chamado Saulo. Eles apedrejavam Estêvão enquanto ele clamava, dizendo: “Senhor Jesus, recebe o meu espírito!”

Inclina para mim os teus ouvidos. Livra-me depressa. Sê para mim uma rocha forte, uma casa fortificada para me salvar.

Pois tu és a minha rocha e a minha fortaleza; por isso, por amor do teu nome, conduze-me e guia-me.

Nas tuas mãos entrego o meu espírito. Tu me resgatas, SENHOR, Deus da verdade.

Eu me alegrarei e regozijarei no teu amor leal, pois viste a minha aflição. Conheceste a minha alma nas adversidades.

Os meus dias estão nas tuas mãos. Livra-me das mãos dos meus inimigos e daqueles que me perseguem.

Faze o teu rosto resplandecer sobre o teu servo. Salva-me por teu amor leal.

Aleluia, aleluia. Bendito é o que vem em nome do SENHOR! Da casa do SENHOR nós abençoamos vós. O SENHOR é Deus, e ele nos deu luz. Amarrem o sacrifício com cordas, até as pontas do altar.

Mas tende cuidado com os homens, pois eles os entregarão aos tribunais e os açoitarão em suas sinagogas. Sim, e vós sereis levados à presença de governadores e reis por minha causa, para servir de testemunho a eles e às nações. Mas, quando os entregarem, não fiqueis ansiosos sobre como ou o que irão falar, pois naquela mesma hora vos será dado o que dizer. Pois não são vós que falais, mas o Espírito do Pai de vós é quem fala em vós.

“O irmão entregará o irmão à morte, e o pai ao seu filho. Os filhos se levantarão contra os pais e os farão morrer. Vós sereis odiados por todos por causa do meu nome, mas aquele que perseverar até o fim será salvo.

Santo Estêvão é o primeiro mártir do cristianismo. Um dos sete diáconos escolhidos em Jerusalém para o serviço das mesas, cheio de fé e de poder, realizava grandes prodígios entre o povo. Aos que disputavam com ele ninguém resistia à sua sabedoria. Acusado de blasfêmia, foi levado para fora da cidade e apedrejado; os Atos dos Apóstolos dizem que morreu orando pelos que o matavam.